 「あ、また落ち込んでる」赤組の応援席に戻ったところで、五十嵐くんに声をかけられた。「って言うか、まだ学ラン着たままだったの？」 早く脱いだほうがいいよ？と五十嵐くんが、周りを気にしながら言った。 あたしは自分の席に座ると、椅子の上に足を乗せ、膝を立てるようにしてその上に顔を伏せた。 も、ダメ･･･ 今度こそ嫌われた。 後から考えても、あの、保健室前でのあたしの発言は、支離滅裂な上にくだらないヤキモチ以外のナニモノでもなくて・・・ 絶対、陸、呆れてたよ・・・ 気になったまま応援合戦に出たら、陸がこっちを見ていて、恥ずかしかったから、思わずプイッてそっぽ向くように無視してしまった。 あ、いけない、と思ってすぐに顔を戻したんだけど、今度は陸の方があたしから顔を背けていた。 そして、そのまま誰かと話し込んでしまい、結局最後まであたしの方を見ようとはしてくれなかった。 が―――ん！ 違う！ したくて無視したんじゃないよ？ ただちょっと恥ずかしかったって言うか・・・ 言い訳させて？ あたしは、いろんなことを謝りたくて、応援合戦から引けると、赤組席に戻らずにそのまま陸のところに向かった。 普通科と商業科とが一緒の組とは言え、椅子の並びは一応クラス単位になっている。 商業科の子達ばかりで、恥ずかしさと恐怖を抱いたまま陸の姿を探す。 「あ―――っ！？ 結衣ちゃん？」 突然目の前に、男の子が現れた。 「あ、あの・・・？」 真っ黒な前髪を、鼻ぐらいまで伸ばしている。そして腰履きにしているジャージ・・・ どこかで見たことあるような、ないような・・・？ 「あー、忘れちゃってるの？ この前の土曜日に、合コンで一緒だったじゃない？」 「あ、あ～・・・」 ・・・そうだっけ？ よく覚えてない・・・ あたしが戸惑っていると、 「結衣！」 と陸がやってきた。ホッと安心する。 なんか最初、その男の子と陸は険悪になりそうな雰囲気だったんだけど、陸がその男の子に何か耳打ちをしたら、男の子はどこかに行ってしまった。 な、なんだったんだろう？ 「あ、あの―――」 と陸に話しかけようとしたら、今度は、 「ヒカルちゃーん！」 とさわやかクンが声をかけてきた。知っている顔を見かけると、ホッとする。あたしも手を振り返した。 「―――ちょっと、こっち来いっ！」 陸に体育館裏に連れて行かれた。 なんか、陸は怒っているようだった。 あたしが、保健室前でのことを謝ろうとすると、それを遮って、 「ねぇ、なんでこっち来んの？」 と不機嫌さを隠しもしないであたしを見下ろした。 「え、・・・だって」 謝りたくて、さっきのコト・・・ あたしが言い訳しようとしたら、 「あんま来んなよ？ 商業科の方」 と陸が頭をかきながら言う。 「な、なんで？」 陸の言葉に不安を抱きながら聞くと、 「なんでって・・・」 と言ったまま陸は黙り込んだ。 あたしが商業科の方に行っちゃ、迷惑だった？ もしかして、あたしの存在、知られたくない？ 子供っぽいから？ パッとしないから？ 陸が黙ったままなのが気になって、チラリと見上げると、陸は黙ったままあたしを見下ろしていた。 ときどき、視線が上下しているのが分かる。 見定められているような・・・・ ―――この時点で、商業科に負けてるよな？ すでに――― さっき、騎馬戦のときに、クラスの男子から言われたセリフを思い出した。 もしかして、陸も今、同じようなコト考えてる・・・？ ますます落ち込む――― 急に目の前に影が落ちたから見上げると、陸がちょっとだけ顔を傾けて、あたしに唇を近づけてきた。 な、なな、なにっ！？ 急にっ！ 今、全っ然、そんな雰囲気じゃなかったよねっ！？ あたしは慌てて逃げようとしたんだけど、陸の動きの方が早くて適わなかった。 「・・・んっ、・・・や、・・・」 待って？ あたし、話したいことがあるのに・・・ 陸は口付けたまま、学ランのボタンを外し始めた。 またっ！？ もうっ、ちょっと待ってよっ！！ あたしはちょっとした隙をついて、陸を押しのけた。肩で息を整えながら、 「ちゃんと話したいの！」 と言うと、 「ゴメンゴメン！・・・で、なんだっけ？」 と陸は笑っている。 さっきまで怒ってるみたいだったのに・・・ 二人になると、急にキスしてきたり、その先までしようとしたり・・・ なんで？ もしかして、あたしと付き合うのはいいけど、みんなにそれを知られるのは恥ずかしい？ だから、商業科の方に行ったコト、怒ってた・・・の？ 「あ、あの、さっきの・・・保健室の前で話してたコトなんだけど・・・」 陸はちょっと目を細めてあたしを見ている。視線に耐えられず、横を向いて続ける。 「あたし、ちょっと動揺しちゃってて・・・色々いっぱいいっぱいになって、ワケ分かんないこと陸に言っちゃったと思って・・・。ゴメンね、混乱させて」 陸は黙ってあたしの話を聞いている。 「だから、謝りたくて・・・。陸が迷惑になることも考えずに、そっち・・・商業科の方に行っちゃったの」 陸がかすかに眉を寄せる。 あ、やっぱり、迷惑だったんだ・・・よね！？ 「ホントにごめんね！？ そ、そりゃそうだよねっ。あたしみたいなのと付き合ってるって、商業科の子達に知られたら、は、恥ずかしいよね？ これからは、行かないようにするからっ！ し、心配しないでね！？」 あたしは一気にまくし立てるように言った。 陸が何か言おうとして口を開きかけたとき、陸のクラスメイトが陸を呼びに来た。 うわっ、また一緒のところ見られたら、陸が迷惑するかもっ！？ 「あ、あ・・・じゃ、あたし行くねっ！」 ―――そんな感じで、逃げるように陸の前から走り去って来てしまった。 陸・・・あたしが謝ってる間、ほとんど口きかなかったな・・・ やっぱり、あの、支離滅裂な発言のせい？ それともキスより先、させなかったから？ もう、ため息しか出てこない・・・ 「ねぇ、村上さん？ それ脱いだほうがいいって！」 五十嵐くんが眉間にしわを寄せてあたしの学ランを指差した。気が付くとまだ学ランを着ているのはあたし一人だけだった。 「何やってたの？」 「あ・・・ちょっと・・・」 まさか陸のところに行っていたとは言えず、テキトーに誤魔化すと、 「まさかとは思うけど・・・。その格好で商業科の方とか、行ってないよね？」 「い、行って、ないよっ？」 と言いながら慌てて学ランを脱ぐ。五十嵐くんは眉間にしわを寄せていたけど、あたしが学ランを脱ぐのを確認すると、黙って席についた。 グラウンドでは、借り物競争が始まったところだった。 トラックを半周回ったところに、指示が書いてあるメモが置いてある。そこからランダムに選んだメモに書いてあったものを探し出し、ゴールに向かう。 「だ、誰か靴下貸してくれっ！」 と赤いハチマキをしたクラスメイトが応援席に向かって叫びながら走ってくる。 「ホラッ」 と気を利かせた男子が自分の靴下を脱いで渡すと、 「くっせ～！」 「―――っ！じゃ、返せよっ！！」 なんてやり取りにみんなが笑う。 ゴールでは、 『はい。それではメモを確認させてもらいますね～』 と、ちゃんと指示されたものを探し出してきたかの確認がされている。 『携帯電話!』 とマイクを持った体育祭委員が読み上げると、走ってきた選手がケータイを掲げる。 『ハイ、残念でした～』 「なんでっ？」 『よく読んでください？ ドコモって指定があるんですよ～。ａｕじゃダメです』 選手ががっくりと膝をつき、また笑い声が上がる。 かなりの盛り上がりを見せていた。 あたしもそれを見ていたんだけど、陸のことが気になって、いまいちそのノリについて行けなかった。 「マリっ！マリっ！ 次、陸くん出るよっ！」 最前列の椅子に座った泉さんが、マリちゃんを手招きしている。 「え？ ホントに！？」 マリちゃんが泉さんの隣の席に移動した。 あたしも慌ててそちらに視線を走らせる。 そう言えば、借り物競争にも出るって言ってたっけ・・・ スタートラインに陸が手をつく。伏せた顔から、陸が顔を上げたときピストルが鳴った。 「きゃー、陸くん！」 泉さんとマリちゃんが手を叩いて応援する。 「お前ら、何組応援してんの？ 赤応援しろよ？」 とそばに座っている男子が二人に言ったけれど、泉さんたちは全く聞いていなかった。 あたしも声こそ出さなかったけれど、やっぱり陸を応援していた。 陸は１番でメモが置いてあるテーブルに来ると、箱の中から１枚メモを取った。そして、そのメモをチラッと見た後ジャージのポケットにしまい、こちらに向かって走ってきた。 「ちょっと、陸くんこっち来るよっ！？」 泉さんとマリちゃんが興奮して陸に手を振っている。 「陸くん！ 何？ なんだった？」 「おいっ！ お前ら、敵に協力すんなよっ！？」 「うるさいっ！ 黙っててよ！」 みんな、自分のカラーの応援席に借りに行くのに、陸はなぜだか赤組の応援席に走ってきた。 泉さんとマリちゃん以外にも、何人か陸を見てひそひそやっている。 やっぱり、陸、人気あるな――― ・・・ところで、一体なに借りに来たんだろ？ と思っていると、 「結衣っ！」 とあたしの方に手を差し出してきた。 えっ！？ クラスのみんなが一斉にあたしを振り返る。 えっ？ な、なにっ！？ 「結衣っ！ 早く来てっ！！」 ちょ、ちょっと待って？ なんでっ？ あたしがいつまでも席に座ったままオロオロしていたら、陸がロープをまたいで応援席の方に入ってきた。そして、あたしの手を取り、グラウンドに戻ろうとする。 |
 「えっ？ な、なにっ？ メモは・・・」なんて書いてあったの？ と聞こうとしたら、反対側の手を誰かにつかまれた。 「・・・青は青で用意しろ」 と五十嵐くんが陸を見上げている。 陸はほんの一瞬だけ五十嵐くんを睨んだあと、すぐに笑顔になって、 「・・・それが、無理なんスよ～。・・・だって、ホラっ！」 とメモを五十嵐くんの目の前に突き出した。それを見た五十嵐くんが絶句している。 なにっ？ なんて書いてあったの？ 「ちょ、ちょっと、陸くん？ そのメモ見せてっ！」 と横から泉さんが陸の手のメモを覗き込む。 「―――・・・なに、これ？」 泉さんが驚きに目を丸くしている。「・・・あなたの、恋人・・・って書いてある・・・」 一瞬静まり返ったあと、え―――っとどよめく赤組応援席。 な・・・なに？ なになになになにっ？？ パニクっているあたしの腕を陸が引っ張る。反対側の手をつかんでいた五十嵐くんの手から力が抜けた。 陸がロープを持ち上げ、あたしをトラック内に連れ出そうとして、赤組席のみんなを振り返り、 「すみませんね、センパイ方？ こいつオレのモノなんで、持って行きます」 「り、陸っ！？」 驚いて陸を見上げる。 「・・・なんだよ？ 違うのか？」 「―――・・・っ！」 「違わないだろ？ ―――おいで？」 笑って細められるアーモンド形の瞳。 「―――う、ん」 あたしは陸と一緒に走り出した。 背後で、 「うっそ―――ッ！？」 とさっき以上のどよめきが聞こえたけど、とても振り返る勇気がなかった。 「急いで、結衣！ 今、オレたち一番だよ！？」 「え？ ホントっ！？」 驚いて視線を走らせると、確かにあたしたちとゴールテープの間には誰もいなかった。 「む、村上～っ！ 転べっ！ あ、赤を裏切るのか―――ッ！」 と言う声に振り向くと、後ろに赤いハチマキをしたクラスメイトが迫ってきていた。 あたしは慌てて前に向き直った。 「結衣っ！ 全速力！！」 ・・・って、言われたって、これが全速力だよ―――ッ！！ も、ホントっ・・・無理っ！ 心臓バクハツしそーだもんっ！ 走れないよっ！！ 息も絶え絶えに、ゴールまであと１０メートルもないっていう所まで来たとき、急に体が軽くなった。 |
 「り、陸っ？」陸があたしを抱き上げた。「ちょっ、何するのっ！？」 「何って、コレして欲しかったんでしょ？」 陸は、あ、やっぱりマグロより軽いや、とワケの分からないことをつぶやくと、そのままゴールテープを切った。 他にも、何人か物以外に人を連れてきている選手もいたんだけど、抱き上げられてゴールをしたのはあたしだけだった。 は、恥ずかしい。 しかもこのあと、メモの内容、読み上げられちゃうんだよね・・・？ ぎゃ――――――ッ！ 鏡を見なくても、自分の顔が真っ赤なのが分かった。 陸がマイクを持った委員にメモを渡している。委員の子はそれを一瞥したあと、 『なんだコレ？』 マイクを通して、そんな呟きが聞こえた。『ダメダメ！ 青組失格です！』 え？ なんでっ！？ ―――あたしが陸の彼女じゃ失格だって言うのっ！？ 陸が抗議するだろうと思っていたら、なんと陸は笑っている！ そして、笑顔のままあたしのところに戻ってきた。 「失格だって」 「な、なんで・・・？」 とあたしが言いかけたとき、 『えー、ただ今１着で入ってきた青組ですが、不正が見つかったため失格とさせていただきます』 と委員の子がアナウンスした。『指示のメモは、自分で作らないでください』 え？なに？ どういうことなの？ 「やっぱ、ボールペン書きじゃダメだったか」 と言いながら、陸はジャージのポケットから紙切れを出した。それには印刷された文字で全然違う物が書かれていた。 「せっかく、全校生徒にアピールできると思ったのに」 と陸があたしの肩を抱いた。 え？ だって・・・ 商業科の子達に知られるの、イヤだったんじゃないの？ 失格にされたあたしは、何がなんだか分からないまま、赤組応援席に戻ってきた。 「ちょっと―――っ！？ 村上さんッ！？ 陸くんと付き合ってたのっ！？」 騒然となっている赤組応援席。 予想はしていたけど、やっぱり恥ずかしい・・・ 「う、うん―――」 「も―――っ！ それならそうと、最初に言ってよ―――っ！」 泉さんとマリちゃんがあたしの髪をぐしゃぐしゃにした。「あたしたち、てっきり渡辺さんと付き合ってるんだと思っちゃったよ～！？」 ―――麻美っ！ 麻美のコトすっかり忘れてたっ！！ あたしは、まだ色々聞きたがる泉さんたちを置いて、保健室へ急いだ。 保健室に先生はいなくて、窓際のベッドに麻美が横になっていた。 「あ、麻美？」 一瞬、寝ているのかと思って、小さな声で呼びかけてみると、 |
 「結衣？」と顔を捻ってこちらを見た。「あれ？ もう体育祭終わったの？」 あたしはベッドに近づきながら、 「ううん、まだ。最後のリレーが残ってるよ」 「え？ 応援しなくていいの？」 最後のリレーは体育祭のメインイベントと言えるくらいの盛り上がりを見せる。 「うん―――・・・て言うか。麻美の様子が気になって・・・」 麻美はベッドから降りると、ちょっと左足を庇いながら窓に近づいた。 「麻美！？ 歩いて大丈夫なの？」 麻美はあたしの問いかけには答えず、黙って校庭を見下ろしている。 校庭では、最後の競技のリレーが行われるところだった。各クラスから、男女１名ずつ出された選手たちがトラックの中に集まっている。 陸はアンカーみたいで、タスキをかけている。 あたしたち３－Ａからは五十嵐くんが出ていた。五十嵐くんは第１走者みたいで、バトンを持ってスタートラインの上に立っていた。ときどき首を回したり、軽くジャンプしたりしてウォーミングアップをしている。 そのうち、５色全ての第１走者がスタートラインにそろい、クラウチングのポーズをとった。 「・・・麻美？」 麻美があんまり黙ったまま校庭を見下ろしているから、気になって声をかけると、 「ゴメン。ちょっと・・・」 と言って、あたしを手で制した。 |
 ピストルの合図が、かすかに保健室まで響いてきた。「わ、わ―――っ！ 五十嵐くんっ！ 頑張れ頑張れ―――ッ！！」 あたしは小さく手を叩きながら赤いハチマキをつけた五十嵐くんを応援していた。 ずっと総合トップを走ってきた赤組は、騎馬戦で一時青組に抜かされてしまったんだけど、そのあとの応援合戦や借り物競争でまた挽回してトップに返り咲いていた。 このまま逃げ切れればいいんだけれど、もしこの最後のリレーで、青組が勝ち、赤が３位以下だったら青組に逆転されてしまうから、赤組のみんなは必死だった。 五十嵐くんはスタートダッシュで他のカラーから飛び出すと、グングン後続を引き離して行った。 けれど、半分も走らないところに来て、急に足の回転が遅くなったみたいだった。 「あれっ？ 五十嵐くんどうしちゃったのっ！？」 まさか、もう疲れちゃった？ 頑張ってっ！ これに勝てば優勝なんだよ！？ これじゃ、後続の選手に抜かれちゃうよ―――、というあたしの心配をよそに、やっぱり五十嵐くんは後続の選手をどんどん引き離して行く。 「え？ あれ？ なんで？ なんか今、五十嵐くん遅くなったよね？ なのになんで？」 あたしは校庭を見下ろしたまま、隣にいる麻美に話しかけた。 「・・・ピッチからストライドに変えたの」 麻美も同じく校庭を見下ろしたまま、呟くように答えた。 え？ ピッチ？ ストライドって・・・何？ 五十嵐くんはそのままトップで第２走者にバトンを渡した。 「本当は、背が低いからストライドなんかよりピッチで走ったほうがいいんだけど、テコンドーやってて足の筋力強いから、ストライドでも失速しないで走りきれるのよ」 麻美が何の話をしているのか全然分からなくて、思わず麻美を振り返る。 麻美が泣いているっ！ 「あ、麻美？ どうしたのっ？ 足が痛むのっ！？」 麻美はそのまましゃがみこんでしまった。「あ、あたし、先生呼んでくるねっ！？」 「結衣っ！ ちがっ・・・ 大丈夫だから。そんなんじゃないから」 「でも・・・」 麻美はすぐに泣き止んで、 「いいから。本当に大丈夫だから！ それより、ほら、商業科も出るみたいじゃない！？」 見下ろすと、陸がキョロキョロしているところだった。「あっはは！ あれ、結衣のコト探してるみたいね」 麻美は涙を拭いながら楽しそうに笑っている。 「・・・麻美？」 「なーに？」 麻美はまだ笑っている。 あたしはここ数日間、ずっと聞きたくて聞けなかったことを聞いてみた。 「あのさ・・・麻美、―――り、陸のコト、好き・・・なの？」 「はっ？」 麻美は一瞬絶句したあと、今以上に笑い出した。 「な、なにそれっ！？」 「え？ だって、そうなんでしょっ？」 「な、何言ってんの？ マジで有り得ないんだけどっ！ ってか、キライ！ どっちかと言うと！」 「ほ、ホントなの？」 「うん。あたし、チャラ男は好きじゃないから」 麻美はやっと笑いが収まってきたみたい。近くにあったパイプ椅子を引き寄せると、窓際に腰掛けた。 「で、でも、好きな人はいるんでしょっ！？」 あたしは麻美の隣に立ったまま聞いた。麻美は窓の外を見下ろしたまま、 「―――もしかして、商業科に聞いたの？」 あたしが肯くと麻美は、男のくせにおしゃべりだなぁ、と呟いたあと、 「・・・うん、いるよ」 とあたしを見上げた。「でも、それは商業科じゃない」 「そ、・・・そ、なの？」 ち・・・違ったの？ あたしはなんだか体の力が抜けてしまって、麻美の隣にしゃがみこんだ。 「結衣？ 大丈夫？」 「・・・うん。 あたし、てっきり麻美は陸のコトが好きなんだと思ってたから・・・」 「違う違う！」 と麻美は大げさに首を振って、「・・・五十嵐なの」 「え？」 「あたしが好きなのは、五十嵐。１年のときからずっと」 「ええっ！？」 あ、麻美・・・ 五十嵐くんが好きだったの？ だって・・・ 背が低い、とか、何考えてるかわかんない、とか言ってなかった？ 「・・・だって、そうでも言ってないと、顔見るたび泣きそうになっちゃうんだもん」 「な、なんで？」 「・・・あいつ、他に好きな人、いるから」 「・・・・・」 そう言えば、このまえそんな話してたっけ・・・ 五十嵐くん。 「べつに、五十嵐とどうこうなりたいわけじゃないの。告白するつもりもなかったし。２年間、そうしてきたし・・・」 あたしは、なんて言っていいのか分からなくて、黙ったまま麻美の話を聞いていた。 「でも、この前、偶然・・・見ちゃって・・・」 と麻美はチラリとあたしのことを見上げた。 「え？ なにを？」 「・・・五十嵐が、・・・・・・キスしてるとこ」 ―――うそっ！？ あの、飄々とした五十嵐くんが・・・？ いやっ、五十嵐くんだって、別にキスぐらいしたっていいんだけど・・・ なんか想像できないっ！ じゃ、五十嵐くん、彼女いるって・・・コト？ あたしが一人想像をめぐらせていると、 「したんでしょ？ 結衣」 と麻美が小さい声で言った。あんまり小さい声だったから、一瞬何を言ってるのか分からなかった。 「え？」 「五十嵐と、キス、してたでしょ？ この前」 ―――なに？ もしかして、あたしに聞いてるの？ あたしが、五十嵐くんと・・・？ ええ―――っ！？ 「しっ、してないよっ！！」 「・・・うそ。隠さなくてもいいよ」 「か、隠してなんか、ないってっ！ それこそ有り得ないんだけどっ！？」 「だって、この前、中庭のベンチのところで・・・」 「え？ 中庭？ ベンチ？」 「多分、風紀の見回りしてるときだと思うけど・・・」 え・・・？ あ、もしかして、あの、好きな人のこと聞いてたとき・・・・の、ことかな？ あたしが無理やり五十嵐くんの好きな人聞きだそうとした・・・ 「か、勘違いだよっ！？ あれ、怒られてただけっ！」 |
 「―――ホント？」「ホントホント！」 あたしがそう言うと、麻美はまた目を潤ませた。 「―――ゴメン・・・」 と言ったきり、麻美は俯いたまま肩を震わせた。 いつもしっかりしている麻美が、声を押し殺して泣いている。 ときどきしゃくりあげながら、子供みたいに泣いている。 あたしは麻美の肩に手をかけて、 「もうちょっと、休んでなよ？ あたし、体育祭終わったら、麻美のカバンとか制服、ここに持ってくるから」 麻美は顔を伏せたまま小さく肯いた。 あたしはそのまま保健室を出た。 麻美、それであんなに陸に保健室連れて行かれるの抵抗してたんだ・・・ 五十嵐くんが見てたから・・・ しかも、あたしと五十嵐くんがキスしてたって勘違いしてて・・・ きっと、すごく辛かっただろうな。 嫉妬したり、ヤキモチ焼いたりしちゃうよね・・・ あたしは、さっき陸に、嫉妬やヤキモチから支離滅裂な言葉を投げかけていたことを思い出していた。 なんで、もっとカッコよく恋愛できないんだろう。 好きな人のことを考えると、ドキドキする、とか、嬉しい、とか、そんな感情だけでいられたら、どんなにラクか・・・ それどころか、そのせいで、イヤな自分に気が付いちゃったり、そのままカッコ悪い行動に出ちゃったりして。 それでも、好きになることをやめられないのは、何でなんだろう・・・ 校庭に戻ると、ちょうどタスキをかけた選手たちがラインに並び始めたところだった。 ５色のアンカーがほぼ同時に出てきている。トラックの方を見ると、みんな僅差で走っていて、抜きつ抜かれつの勝負をしている。 それに合わせて、ライン上で待機しているアンカーたちが自分たちの位置を入れ替えている。 トップは赤が守っていた。続いて白。その次が青。 各カラーの応援席からは、ものすごい歓声が上がっている。 陸はアンカーたちの真ん中に立っていた。手首や足首を回したりしている。 自分の席に戻っている時間がなかったから、あたしは入場門のところからその様子を見ていた。 赤組のアンカーにバトンが渡り、最初に走り出した。直後、白もアンカーにバトンが渡る。 青組の走者がリレーゾーンに入ってきた。陸が後ろを振り向きながら助走を始める。 バトンを受け取る直前に前に戻した顔がすごくキレイで、あたしは思わず見惚れてしまった。 バトンを受け取り走り始める陸。 「り、陸―――ッ！陸―――ッ！！」 あたしは陸の名前を思い切り叫んでいた、・・・と思う。 叫んでいたはずなんだけど、周りの歓声がすごくて、自分の声が自分で聞こえていない状態だった。 それでも、あたしは、陸の名を叫んでいた。 陸があたしの目の前を走りぬける。 そのとき、あたしと陸の目が合った。一瞬細められるアーモンド形の瞳。 「陸―――ッ！」 陸はそのままコーナーを曲がって行き、すぐ目の前を走っている白組のアンカーを抜いて行った。 「すごいッ！すごいよッ！！ 陸―――ッ！！」 陸はどんどんスピードを上げて、赤組アンカーの後ろについた。 どの組も、アンカーは特に早い選手がそろっていて、陸はなかなか赤組の前に出られないでいた。 けれど、最後のコーナーを回って直線に出たときに、陸が赤組と並んだ。 |
 そしてそのまま赤を追い抜き、とうとうトップでゴールテープを切った。湧き上がる青組応援席。 後続も次々とゴールに飛び込んでくる。 スゴイよっ！ 陸！ あたしが興奮にゲンコツを握り締めていると、 「や―――ッ！ 今の青組のアンカーの人、カッコ良くなかったぁっ！？」 とあたしの隣に立っていた、普通科の１年生らしき女の子たちが騒いでいた。 でしょ？ カッコいいでしょ？ あの人、あたしの彼氏だよ！？ 心の中で呟く。 今すぐ青組席の方に行きたかったけど、また商業科の方に行って陸に迷惑かけたくなかったから、あたしは大人しく赤組席の方に戻った。 赤組席の方も盛り上がっていた。 「優勝だ―――っ！」 とそこここで歓声が上がっている。 リレーでは２位だったけれど、総合点数では赤がトップを守りきって優勝になったみたいだった。 「あっ！村上さーんっ！！ どこ行ってたの？ 今ね、陸くんすごかったんだよ～っ！？」 泉さんとマリちゃんが興奮しながらあたしを手招いている。「あたし、もう、チョー感動しちゃったぁ！」 泉さんとマリちゃんは、いいね、あんな人が彼氏で、としきりにあたしを叩いたり、突付いたりしていた。 あたしはなんて答えていいのか分からなくて、曖昧に返事をしていた。 けれど、嬉しくて嬉しくて、叫び出したいくらいだった。 |